Pues sí, la idea de Bitcoin surgió en 1998 de la mano de Nick Szabo. No se llamaba Bitcoin, sino BitGold y nunca vio la luz debido a dos problemas: el problema del doble gasto y la vulnerabilidad a ataques Sybil. 10 años después, un misterioso Satoshi Nakamoto describiría en un Whitepaper las ideas mejoradas de Nick Szabo. Fue entonces cuando nació Bitcoin.
En este artículo vamos a hacer un recorrido desde 1998 hasta 2008, y pondremos en relación a Nick Szabo y Satoshi Nakamoto. Ya te adelanto que no solo comparten iniciales, sino muchas cosas más. Tal vez descubras quién es Satoshi Nakamoto.
Si has llegado aquí sin leer previamente el artículo de Satoshi Nakamoto, te recomiendo encarecidamente que lo leas.
¿Quién es Nick Szabo?
Antes de entrar de lleno con el tema de BitGold y su relación con Bitcoin, voy a presentarte a Nick Szabo.
Nicholas Szabo, hijo de emigrantes húngaros, nació el 5 de abril de 1964 en Estados Unidos. Más adelante volveremos a esta fecha, es importante. ¿La fecha de un cumpleaños importante? Sí, ya lo verás más adelante.
Bueno, ya le has visto la cara y sabes cuándo nació este buen hombre, ahora vamos a saber a qué se dedicaba un poco por encima, que no te quiero aburrir con datos biográficos.
Licenciado en informática y en derecho, investigó a finales del siglo XX sobre los contratos inteligentes y las monedas digitales, ¿te suena? Pues sí, Szabo es el padre de los Smart Contracts (1997), los mismos Smart Contracts que usas en 2023 para conseguir airdrops de shitcoins. No sé qué pensará el amigo Nicholas al ver para lo que usas su invento.
También se refería así al dinero fiat (al dólar): «Estamos confiando a un grupo de extraños los ahorros de nuestra vida». Vamos, que no confiaba en el sistema financiero respaldado por bancos centrales y gobiernos. También afirmó que la inflación era uno de los mayores peligros del dinero fiat.
Bueno, ya tenemos varias pistas de quién es NIck Szabo: desarrolló los contratos inteligentes en el 94, era un escéptico del sistema financiero y los gobiernos. Y no es para menos que fuera escéptico, pues su familia tuvo que emigrar huyendo del horror de la guerra y del régimen comunista que azotaba su país a mediados del siglo XX.
La primera criptomoneda basada en tecnología Blockchain: BitGold
La gente suele pensar que la Blockchain apareció con la llegada de Bitcoin en 2008, pero esto no es cierto. Ya en 1998, nuestro amigo Szabo diseñó una criptomoneda basada en la blockchain. La llamó BitGold, y era sorprendentemente similar a lo que diez años después surgió como Bitcoin.
Nick Szabo quería crear una forma de dinero que estuviera totalmente descentralizada. Esto es, que no dependiera de ningún organismo central como un banco o un gobierno. Para ello propuso un modelo de prueba de trabajo (PoW). ¡Joder! si esto es lo mismo que usan Bitcoin o Ethereum hoy en día. Pues sí, y esto lo desarrolló en 1998.
💡 APRENDE MÁS – Qué es la prueba de trabajo (PoW)
La prueba de trabajo, para quien no lo sepa, es como funciona la minería de Bitcoin. En lugar de utilizar una autoridad central que valide las transferencias, como un banco central, se confiaría en las matemáticas. Serían ordenadores repartidos por todo el mundo los que se encargarían de resolver problemas. El primero en resolverlo estaría validando un conjunto de transacciones y como recompensa se llevaría una pequeña cantidad de bitcoin.
La mayoría de las criptomonedas más modernas utilizan la prueba de participación (PoS) en lugar de la prueba de trabajo. Cuando haces staking, estás haciendo PoS. Afirman ser menos contaminantes.
Pues Szabo ya introdujo este mismo sistema de PoW en su criptomoneda BitGold. En lugar de recompensar a los mineros con Bitcoin, pues en 1998 no existía, los recompensaría con BitGold.
¿No te resulta inquietante? Los fundamentos de Bitcoin fueron desarrollados por Szabo en 1998.
Problemas a los que se enfrentó BitGold en 1998
La idea era genial, evidentemente. Pero por desgracia para Nick, BitGold nunca vio la luz.
Uno de los principales problemas a los que se enfrentó Nick Szabo fue la amenaza del doble gasto. ¿Qué es el doble gasto? Cuando tú tienes un billete físico y vas a la cafetería, pagas con tu billete y te vas. No puedes volver a usar ese billete nuevamente, ¿no? Pues con las monedas digitales esto era un problema, ya que una persona podía gastar varias veces la misma moneda replicando el código de la moneda que acaba de gastar y clonarla.
Una solución al problema del doble gasto se podría haber solucionado estableciendo una autoridad central que confirme la validez de cada transacción, pero eso sería contrario a los postulados iniciales de Szabo.
Otro problema grave al que se enfrentaba Szabo fue la vulnerabilidad a los ataques de Sybil. Esto ocurre cuando un mismo usuario crea muchas cuentas para manipular la red, de la misma forma que hacen los bots en Twitter para hacerte creer que te vas a hacer millonario por darles tus 12 palabras de seguridad.
En 1998 Nick Szabo no pudo resolver estos dos problemas que afectaban a la seguridad y nunca lanzó BitGold al público. Imagino que además la sociedad no estaba preparada en aquella época para utilizar un dinero digital. En 1998 descargar una canción en menos de cuatro días ya era todo una aventura, así que no me quiero imaginar cómo sería utilizar dinero digital entonces.
Satoshi Nakamoto solucionó los dos problemas de BitGold
10 años después, un misterioso Satoshi Nakamoto solucionó estos dos problemas y popularizó Bitcoin.
¿Cómo resolvió ambos problemas?
Satoshi Nakamoto utilizó las confirmaciones de bloque para solucionar el problema del doble gasto. Esto consistía en escribir cada transacción en la cadena de bloques, de esta forma se hacía muy difícil revertir una transacción ya completada, por lo que no se podría gastar la misma moneda dos veces.
En cuanto al problema de los ataques de Sybil, Satoshi lo solucionó haciendo que estos ataques fueran extremadamente costosos. Un ataque así en Bitcoin costaría decenas de miles de millones de dólares.
¿Quién es Satoshi Nakamoto?
Misterios en torno a Satoshi Nakamoto y Nick Szabo
Ahora vamos con unos datos demostrables, y ya si tú quieres le das vueltas a la cabeza y piensas si Nick y Satoshi son la misma persona. Eso ya va a gusto del lector.
Ambos cumplen años el mismo día. El cumpleaños de Szabo es el 5 de abril, mientras que Satoshi introdujo en su perfil esa misma fecha.
Sus iniciales son las mismas: NS y SN, aunque teniendo en cuenta que en Japón la inicial del apellido se antepone a la del nombre, tendríamos NS (Nick Szabo) y NS (Nakamoto Satoshi).
Nick Szabo publicó esta entrada en su blog personal en 2005. Su similitud con el documento técnico de Bitcoin que salió tres años después es evidente. Pero fíjate en la fecha de la entrada. Sí, Szabo modificó posteriormente la fecha a diciembre de 2008, poco después del lanzamiento de Bitcoin. El motivo se desconoce, aunque muchos sospechan que no quería que se vinculara con Bitcoin. Los escépticos de esta teoría argumentan que Szabo y Satoshi ni se conocían, ni tampoco conocían sus proyectos.
Otros autores relacionados con Bitcoin como Hal Finney o Wei Dai sí hicieron públicos sus correos electrónicos intercambiados con Satoshi. Sin embargo, no existen correos conocidos entre Szabo y Satoshi, a pesar de las similitudes entre ambos proyectos.
Szabo dejó de escribir en su blog poco después de surgir Bitcoin. Personalmente pienso que si surge un proyecto idéntico al que venía desarrollando yo desde hace décadas, lo normal es que mencione o diga algo. Pues Nick Szabo hizo lo contrario, dejó de publicar poco a poco.
En una entrevista de 2017 en The Tim Ferriss Show, Szabo tuvo un lapsus y se autodenominó «creador de Bitcoin» que rápidamente corrigió por «creador de BitGold». Lapsus o subconsciente, nunca lo sabremos.
En un correo electrónico que Satoshi envió a Hal Finney, Satoshi dijo que generó una dirección con sus iniciales (NS).
Si bien algunos autores compartían correspondencia entre sí, nunca se mencionó anteriormente a Satoshi Nakamoto, salvo después de surgir en 2008 con su proyecto de Bitcoin.
A pesar de todo esto, no hay pruebas claras y aún no se conoce la verdadera identidad de Satoshi Nakamoto.
Conclusiones
¿Crees que Satoshi Nakamoto es Nick Szabo? ¿Crees que fue una única persona quien creó Bitcoin o fue un grupo de gente? Deja tu opinión en Twitter:
Referencias bibliográficas
https://web.archive.org/web/20140413000357/http://szabo.best.vwh.net/smart.contracts.html – Smart Contracts (1994)
https://coincentral.com/what-is-bit-gold-the-brainchild-of-blockchain-pioneer-nick-szabo/
https://news.bitcoin.com/i-designed-bitcoi-gold-the-many-facts-pointing-to-nick-being-satoshi/
https://www.reddit.com/r/Bitcoin/comments/6jz1sc/nick_szabo_i_designed_bitcoin_uh_bitgold_with_two/
https://www.investopedia.com/terms/b/bit-gold.asp#citation-1
https://es.wikipedia.org/wiki/Ataque_Sybil